Relaties, Liefde en Seksualiteit: Hoe Praktijk 020 jouw Relatie Kan Helpen Herstellen
Relaties spelen een centrale rol in ons leven en bieden ons vreugde, veiligheid en verbondenheid. Toch ervaren veel stellen op een bepaald moment relatieproblemen, variërend van communicatieproblemen tot seksuele afstand. Uit onderzoek blijkt dat negen op de tien stellen op enig moment worstelen met hun relatie. Dit betekent dat je niet alleen bent als je problemen ervaart. Het goede nieuws? Er is hulp beschikbaar. In deze blog leg ik uit hoe ik, als therapeut, kan ondersteunen om jouw relatie te herstellen en te versterken, met behulp van inzichten van experts op dit gebied zoals Esther Perel en John en Julie Gottman. Ik bespreek ook enkele van de meest voorkomende relatieproblemen, zodat je je daarin kunt herkennen en meteen de nodige stappen kunt ondernemen om jouw relatie te verbeteren.
De Realiteit van Relatieproblemen
Het idee dat relaties zonder problemen zouden moeten verlopen, is een mythe. Relaties zijn dynamisch, voortdurend in ontwikkeling en onderhevig aan invloeden zoals persoonlijke groei, werkstress, financiële zorgen en de komst van kinderen. Deze veranderingen kunnen spanning veroorzaken, wat de relatie kan beïnvloeden. Volgens Esther Perel, een gerenommeerde psychotherapeut en auteur, zijn relatieproblemen vaak onvermijdelijk omdat relaties nu eenmaal zo dynamisch zijn.
John en Julie Gottman, oprichters van The Gottman Institute, hebben decennialang onderzoek gedaan naar de dynamiek van succesvolle relaties. Hun werk toont aan dat conflicten onvermijdelijk zijn, zelfs in stabiele relaties. Het verschil tussen gezonde en ongezonde relaties ligt in de manier waarop koppels met deze conflicten omgaan. Succesvolle koppels leren effectief communiceren, tonen begrip voor elkaars emoties en zijn bereid om compromissen te sluiten.
Veelvoorkomende Relatieproblemen
Veel koppels ervaren vergelijkbare problemen in hun relatie. Hier zijn enkele van de meest voorkomende:
-
Communicatieproblemen: Miscommunicatie, gebrek aan communicatie of onvermogen om effectief te communiceren zijn enkele van de meest voorkomende oorzaken van conflicten in relaties. Het niet uiten van gevoelens of verwachtingen kan leiden tot frustratie, misverstanden en zelfs emotionele afstand.
-
Seksuele Problemen: Een afname in seksuele interesse of een verschil in seksuele verlangens komt vaak voor. Dit kan spanning en onzekerheid veroorzaken in de relatie. Volgens Esther Perel is seksuele ontevredenheid vaak een symptoom van diepere, onopgeloste emotionele kwesties.
-
Ontrouw: Ontrouw is een van de meest verwoestende gebeurtenissen in een relatie. Het kan het vertrouwen ernstig schaden en het herstelproces is vaak lang en complex. Toch is het mogelijk om een relatie te herstellen na ontrouw, mits beide partners bereid zijn om te werken aan herstel en vergeving.
-
Conflicten over Geld: Financiële problemen of verschillende opvattingen over geldbeheer kunnen een bron van aanhoudende stress zijn. Deze conflicten kunnen escaleren als ze niet worden besproken en opgelost.
-
Gebrek aan Emotionele Verbinding: Na verloop van tijd kunnen koppels het gevoel hebben dat ze uit elkaar groeien. Dit kan komen door de dagelijkse sleur, drukte van werk en gezin, of onopgeloste conflicten die emotionele afstand creëren.
-
Ouderschapsconflicten: Verschillen in opvoedingsstijlen of meningsverschillen over hoe kinderen moeten worden grootgebracht, kunnen een bron van spanning zijn. Dit kan vooral moeilijk zijn als beide partners sterk verschillende ideeën hebben over discipline, onderwijs of familiewaarden.
-
Gebrek aan Tijd voor Elkaar: In de hectiek van het dagelijks leven kan het moeilijk zijn om tijd te vinden voor elkaar. Dit kan ertoe leiden dat koppels zich vervreemd voelen en het gevoel hebben dat ze langs elkaar heen leven.
Esther Perel: De Paradox van Modern Verlangen
Esther Perel is wereldwijd bekend om haar verfrissende benadering van relaties en seksualiteit. Ze richt zich op de spanning tussen verlangen en veiligheid – een paradox die centraal staat in veel moderne relaties. In haar boek Mating in Captivity verkent Perel hoe het verlangen kan afnemen naarmate relaties langer duren, en hoe koppels opnieuw vuur kunnen vinden in hun relatie.
Perel stelt dat verlangen vaak floreert in een context van mysterie, nieuwheid en afstand. Echter, langdurige relaties zijn vaak gebaseerd op veiligheid, voorspelbaarheid en nabijheid – elementen die verlangen juist kunnen temperen. Dit spanningsveld is normaal, maar kan leiden tot problemen in de seksuele relatie als koppels hier niet bewust mee omgaan.
In mijn praktijk heb ik gemerkt dat seksuele problemen vaak een symptoom zijn van diepere, onuitgesproken emoties en onopgeloste conflicten. Door deze onderliggende dynamieken te herkennen en te begrijpen, kunnen koppels hun seksuele verbinding herstellen. Therapie, geïnspireerd door Perel’s inzichten, kan je helpen om de balans tussen veiligheid en verlangen te herstellen, waardoor er ruimte ontstaat voor een hernieuwde seksuele energie.
The Gottmans: De Wetenschap van Relatiegezondheid
John en Julie Gottman hebben door hun jarenlange onderzoek wetenschappelijk onderbouwde methoden ontwikkeld om relaties te verbeteren. Ze hebben duizenden koppels geobserveerd en geanalyseerd om te begrijpen wat een relatie succesvol maakt. Deze bevindingen hebben geleid tot concrete strategieën die ik in mijn praktijk toepas.
Een van de kernconcepten die ik gebruik, is het idee van de "Vier Ruiters van de Apocalyps," een metafoor voor gedragingen die schadelijk zijn voor relaties: kritiek, minachting, defensiviteit en stonewalling (emotionele afsluiting). De Gottmans ontdekten dat koppels die deze gedragingen vertonen, een veel grotere kans hebben om uit elkaar te gaan. Gelukkig bieden ze ook oplossingen: in plaats van kritiek te leveren, leer ik je om constructieve feedback te geven. In plaats van minachting, moedigen we het tonen van waardering en respect aan. Defensiviteit kan worden vervangen door verantwoordelijkheid nemen, en stonewalling kan worden aangepakt door emotionele toegankelijkheid en empathie te bevorderen.
Een ander belangrijk concept dat ik toepas, is de "Liefdeskaart," die verwijst naar de mate waarin partners elkaar goed kennen. Dit gaat verder dan oppervlakkige kennis; het betekent echt begrip hebben voor de innerlijke wereld van je partner – hun dromen, angsten, en diepste verlangens. Koppels met gedetailleerde liefdeskaarten hebben een sterker fundament om op terug te vallen in tijden van conflict.
Daarnaast benadruk ik het belang van positieve interacties in een relatie. Volgens het onderzoek van de Gottmans is de verhouding tussen positieve en negatieve interacties een cruciale voorspeller van de duurzaamheid van een relatie. Voor elke negatieve interactie zouden er vijf positieve moeten zijn om de balans in de relatie te behouden. Dit betekent niet dat je conflicten moet vermijden, maar dat je actief moet werken aan het koesteren van positieve momenten samen.
Communicatie als Sleutel tot Relatiesucces
Een van de grootste oorzaken van relatieproblemen is een gebrek aan effectieve communicatie. Slechte communicatie kan leiden tot misverstanden, onopgeloste conflicten en emotionele afstand. De Gottmans benadrukken het belang van wat zij "bewuste communicatie" noemen – een manier van praten die zowel begrip als respect voor de gevoelens van de ander bevordert.
In mijn praktijk leer ik koppels hoe ze bewust kunnen communiceren. Dit betekent niet alleen luisteren naar wat de ander zegt, maar ook naar wat de ander bedoelt. Het gaat erom empathie te tonen en te proberen de emoties van je partner te begrijpen, zelfs als je het niet eens bent met hun standpunt. Deze vorm van communicatie kan worden versterkt door specifieke technieken die ik in de therapie gebruik, zoals het toepassen van "Ik-boodschappen" in plaats van beschuldigende uitspraken, en het actief luisteren naar de ander zonder te onderbreken. Elkaar verstaan op een diepere laag. Zodat er (weer) wederzijds begrip en vertrouwen kan ontstaan.
De Rol van Psychotherapie bij Relatieproblemen
Psychotherapie biedt koppels de mogelijkheid om hun relatieproblemen in een veilige en ondersteunende omgeving te bespreken. Als therapeut begeleid ik jullie om de onderliggende oorzaken van jullie problemen te begrijpen en effectieve strategieën te ontwikkelen om deze aan te pakken. De technieken en inzichten die ik tijdens de therapie aanbied, kunnen helpen bij het verbeteren van de communicatie, het herstellen van emotionele en seksuele verbinding en het opbouwen van een sterkere, veerkrachtigere relatie.
Ik maak gebruik van wetenschappelijk onderbouwde interventies, mede gebaseerd op de theorie van The Gottman Institute om koppels te begeleiden bij het verbeteren van hun relatie. Deze aanpak richt zich op het versterken van de vriendschap en emotionele verbinding tussen partners, het leren effectief omgaan met conflicten, en het creëren van gedeelde betekenis in de relatie. Door gebruik te maken van de kracht van het onbewuste, kom je tot veranderingen op een veel diepere laag dan voornemens en afspraken maken. Zo kun je je bijvoorbeeld ontspannen, meer zelfverzekerd voelen of juist meer daadkracht en initiatief leren tonen.
Daarnaast kan therapie, geïnspireerd door de inzichten van Esther Perel, koppels helpen om hun seksuele relatie nieuw leven in te blazen door de balans tussen verlangen en veiligheid te onderzoeken. Dit kan leiden tot een dieper begrip van de dynamiek in jullie relatie en nieuwe manieren bieden om intimiteit te ervaren.
Waarom Wachten? Zet De Eerste Stap Naar Herstel. Dit kan samen óf alleen.
Als je momenteel relatieproblemen ervaart, ben je niet alleen. Zoals eerder genoemd, ervaart negen op de tien stellen op een bepaald moment uitdagingen in hun relatie. Het belangrijkste is echter dat je de stappen neemt om deze problemen aan te pakken voordat ze verder escaleren. Psychotherapie kan een krachtig hulpmiddel zijn om je te helpen de onderliggende oorzaken van je problemen te begrijpen en te werken aan het herstellen en versterken van je relatie.
In mijn praktijk begeleid ik koppels door deze complexe dynamiek heen. Ik gebruik bewezen interventies en bied een ondersteunende omgeving waarin beide partners zich gehoord en begrepen voelen. Of jullie nu worstelen met communicatieproblemen, seksuele moeilijkheden, of andere relationele uitdagingen, in praktijk 020 vind je zowel gehoor als ook suggesties ter verandering. Vaak wordt gedacht dat relatietherapie alleen voor stellen is. Uit een onderzoek dat ik zelf deed, samen met mijn collega Christine Hardick, blijkt echter dat je áltijd met je relatieprobleem aan de slag kunt. Dus óók alleen! Lees hier meer over in het onderzoeksverslag "Repareer jullie/je seks".
Conclusie
Relaties, liefde en seksualiteit zijn onlosmakelijk met elkaar verbonden en vormen de kern van ons menselijk bestaan. Maar zoals uit het onderzoek van experts zoals Esther Perel en de Gottmans blijkt, zijn relatieproblemen onvermijdelijk. De sleutel tot een gezonde, langdurige relatie ligt echter in de bereidheid om te werken aan deze problemen en te investeren in de relatie.
Psychotherapie biedt een waardevol hulpmiddel voor stellen die hun relatie willen verbeteren en versterken. Door middel van effectieve communicatie, hernieuwde seksuele verbinding en het aanpakken van onderliggende problemen, kunnen koppels leren hoe ze hun relatie kunnen herstellen en verdiepen. Dus als je merkt dat je relatie onder druk staat, aarzel dan niet om de eerste stap te zetten.
